Raadpleeg meerdere bronnen over de definitie van straatfotografie en je zult telkens iets anders lezen. In grote lijnen lijken ze op elkaar, maar er zijn verschillen. Dat geeft aan dat het moeilijk is om één definitie te hanteren, maar de belangrijkste onderdelen wat betreft straatfotografie zijn toch wel het vastleggen van het dagelijkse leven en een beeld van de maatschappij schetsen. Het is een documentaire vorm van fotografie waar de beelden gemaakt zijn in een (semi)publieke ruimte, oftewel de openbare ruimte.
Waar moet je op letten?
Een veel voorkomende ‘fout’ van beginnende fotografen is het feit dat ze geneigd zijn om bij straatfotografie de nodige afstand te houden van vreemdelingen, uit angst voor reacties. Het resultaat is dan een foto van een te grote afstand, waardoor zo’n beeld vaak weinig impact heeft. Daarom is straatfotografie zo lastig. Je moet lef hebben om mensen te fotograferen en je moet een goed oog voor de situatie hebben om te weten wanneer je een mooi beeld kunt maken.
Een treinstation is altijd een goede plek voor straatfotografie.
Paklijst om op pad te gaan
Voor straatfotografie heb je niet veel nodig. De eenvoudigste camera is al voldoende. Het is wel van belang om geen opvallend materiaal te gebruiken. Je wilt de dagelijkse situaties vastleggen en dat lukt het beste als niemand in de gaten heeft dat er gefotografeerd wordt. Als mensen weten dat ze gefotografeerd worden, gaan ze zich vaak anders gedragen. Die grote spiegelreflexcamera met lange telelens kun je dus beter thuislaten. Probeer onopvallend te zijn, waardoor een kleine (compact)camera de voorkeur heeft. Ook een optie natuurlijk, je smartphone gebruiken.
De straatfotograaf legt meerdere kilometers af tijdens een dagje fotograferen. Daarom is het slim om weinig spullen mee te nemen. Hoe lichter, hoe beter. Eén camera met één lens en hooguit nog een andere compacte lens in een schoudertas is voldoende, dus laat de rest gewoon thuis. Zorg uiteraard wel voor opgeladen batterijen en lege geheugenkaartjes als reserve, want je wilt niet zonder komen te zitten.
En uiteraard, welke keuze je ook maakt qua camera en lens, zorg ervoor dat je deze snel en goed kunt bedienen. Bij straatfotografie gaat het vaak om fracties waarin je een beslissing neemt voor de compositie, scherpstelling en daadwerkelijk de foto maken.
Een zwart-wit beeld werkt vaak lekker met straatfotografie.
Zoek boeiende situaties
Als je het dagelijkse leven in de publieke ruimte wilt vastleggen, is de verscheidenheid aan onderwerpen bijna oneindig. Het ligt voor de hand om mensen te fotograferen, maar dit hoeft niet altijd. Je zou bijvoorbeeld een serie foto’s kunnen maken van de sporen die mensen in hun dagelijks leven nalaten. Toch zullen er in de meeste foto’s wel mensen aanwezig zijn. En dat is natuurlijk niet voor niets, want wat is er nu boeiender dan het kijken naar mensen?
Als je mensen fotografeert, dan is het een stuk interessanter om de situatie waarin deze mensen zich bevinden te fotograferen. Met andere woorden, een close-up portret van een persoon is soms minder boeiend dan de foto waarin je kunt zien wat deze mensen aan het doen zijn. Het is juist de omgeving die de straatfotografie fascinerend maakt. Let daar dus goed op als je met straatfotografie aan de slag gaat. Het kan je beeld echt maken of breken.